언리얼 엔진이란? 게임과 영화를 만드는 마법 상자

여러분이 좋아하는 게임 속 세상을 떠올려 보세요. 넓은 들판, 반짝이는 물, 뛰어다니는 캐릭터가 있죠. 이런 세상을 만들려면 아주 큰 도구가 필요해요. 그 도구 중 하나가 바로 언리얼 엔진(Unreal Engine)이에요. 지금부터 하나씩 쉽게 알아볼게요.

엔진이 뭐예요?

자동차에는 '엔진'이 있어요. 엔진은 자동차를 앞으로 움직이게 하는 힘의 심장이에요. 게임에도 이런 심장이 필요해요. 화면을 그리고, 캐릭터를 움직이고, 소리를 내는 힘을 만들어 주는 것이 바로 게임 엔진이에요.

즉, 언리얼 엔진은 게임을 움직이게 하는 심장이라고 생각하면 돼요.

누가 만들었나요?

언리얼 엔진은 에픽 게임즈(Epic Games)라는 회사가 만들었어요. 1998년에 나온 언리얼(Unreal)이라는 총 쏘는 게임을 만들기 위해 처음 태어났답니다. 그래서 이름도 '언리얼 엔진'이 되었어요.

처음에는 컴퓨터 게임 하나를 위해 만들었지만, 지금은 아주아주 여러 곳에서 쓰여요.

무엇으로 만들었나요?

언리얼 엔진은 C++라는 컴퓨터 언어로 만들어졌어요. 컴퓨터 언어는 사람이 컴퓨터에게 말을 거는 방법이에요. 우리가 한국어로 이야기하듯이, 프로그래머는 C++로 컴퓨터에게 "이렇게 움직여!" 하고 말해 줘요.

어디에서나 잘 돌아가요

언리얼 엔진의 큰 장점은 여러 기계에서 잘 작동한다는 점이에요. 마치 한 가지 요리 방법으로 여러 냄비에 요리를 할 수 있는 것과 비슷해요.

• 책상 위 컴퓨터(데스크톱)
• 손안의 휴대폰
• 게임기(콘솔)
• 고글을 쓰고 노는 가상현실(VR)

이렇게 여러 기계로 옮겨서 쓸 수 있는 능력을 어려운 말로 이식성(포터빌리티)이라고 해요. '옮겨 심기'라고 생각하면 쉬워요.

게임만 만드나요?

처음에는 총 쏘는 게임을 위해 만들었지만, 이제는 아주 다양한 종류의 게임을 만들어요. 달리기 게임, 모험 게임, 자동차 게임처럼 종류가 정말 많아요.

그리고 놀랍게도 게임이 아닌 곳에서도 써요. 특히 영화와 텔레비전을 만드는 사람들이 많이 사용해요. 화면 뒤에 커다란 스크린을 세우고, 언리얼 엔진으로 진짜 같은 배경을 그려서 그 앞에서 촬영하기도 한답니다.

왜 인기가 많을까요?

언리얼 엔진은 그림을 아주 예쁘고 진짜처럼 그려 줘요. 그래서 '언리얼 아트'라는 말처럼, 멋진 그림 세상을 만들 수 있어요. 게다가 하나만 만들면 여러 기계에서 쓸 수 있으니 편리하죠.

정리하자면, 언리얼 엔진은 이런 친구예요.

• 게임을 움직이는 심장이에요.
• 에픽 게임즈가 만들었어요.
• C++로 만들어졌어요.
• 컴퓨터, 휴대폰, 게임기, 가상현실 어디서나 잘 돌아가요.
• 게임뿐 아니라 영화와 방송에도 쓰여요.

마무리

언리얼 엔진은 우리가 화면 속에서 만나는 멋진 세상을 만들어 주는 '마법 상자' 같은 도구예요. 다음에 게임이나 영화를 볼 때, "혹시 이것도 언리얼 엔진으로 만들었을까?" 하고 상상해 보세요. 상상하는 그 순간부터 여러분도 이미 만드는 사람에 한 걸음 다가간 거예요!